Четверо сміливців з NASA стали першими, хто «повернувся» з річної місії на Марс… не покидаючи Землі. Добровольці успішно завершили 378-денну симуляцію життя на Червоній планеті в рамках програми CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog). Цей унікальний експеримент, проведений в Техасі, став важливою віхою в підготовці до майбутніх польотів на Марс.
Життя в умовах, наближених до марсіанських
Протягом 378 днів Келлі Хастон, Анка Селаріу, Росс Броквелл та Натан Джонс жили та працювали в 3D-друкованому бункері Mars Dune Alpha, який максимально точно відтворює умови марсіанської бази. Їхніми «днями» були 24 години й 40 хвилин, що відповідає добі на Марсі, а «роками» — 687 днів.
Добровольці виконували різноманітні завдання, імітуючи роботу астронавтів на Марсі. Вони здійснювали «марсіанські прогулянки» в скафандрах, вирощували власні овочі в гідропонних системах, проводили наукові експерименти, ремонтували обладнання та підтримували життєдіяльність бази.
Важливою частиною експерименту була симуляція затримки зв’язку з Землею, яка сягала 20 хвилин. Це дозволило дослідникам вивчити, як астронавти справлятимуться з психологічними проблемами та прийматимуть рішення в умовах обмеженого спілкування з керівним центром.
Важливий крок на шляху до Марсу
Бункер Mars Dune Alpha, збудований за допомогою 3D-друку, має площу близько 158 квадратних метрів і розташований в Космічному центрі імені Джонсона в Х’юстоні. Цей об’єкт став домом для першої з трьох запланованих подібних місій, які NASA планує провести протягом найближчих років.
«Це був неймовірний досвід», — поділилася враженнями Анка Селаріу, виходячи з бункера. «Це змусило мене ще більше прагнути повернення життя на Марс. Це найважливіша мета мого життя».
Вона також підкреслила важливість підтримки близьких під час такої тривалої ізоляції. «Це було б неможливо зробити без підтримки моєї сім’ї та друзів», — сказала вона.
Місія CHAPEA є частиною амбітної програми NASA, спрямованої на повернення людей на Місяць та подальше дослідження Марсу. Ці симуляції життєдіяльності в екстремальних умовах дозволяють дослідникам краще зрозуміти психологічні та фізіологічні виклики, з якими зіткнуться астронавти під час тривалих космічних польотів, та розробити технології, необхідні для успішної колонізації Марсу.
